当水温上升到20℃时，适龄亲鳖的性腺开始成熟，条件适宜的时候可进行交配产卵。鳖交配多数在晚上，偶尔也有白天进行的。进行体内受精，交配时间约为5分钟，交配后各自离开。
产卵在交配后半个月左右进行，在一年的生殖季节中，中华鳖产卵和孵化时间为5～8个月，每只较好的雌亲鳖1年内可以产卵3～5批，雌鳖产卵一般在晚上10时或凌晨6时，特别是在下半夜会更多一些。产卵时雌鳖缓缓地爬上岸，找到潮湿、松软的土地用后肢挖土掘洞，10～20分钟后洞穴挖成，便先将尾巴伸入洞内，而后雌鳖身体有节奏地伸缩，紧缩一次产卵一粒，卵粒先落在尾柄上，后尾巴下垂，让卵缓缓地落在洞内，一次产卵10分钟左右，产卵量在10～12个。产后，雌鳖再用后肢挖土将洞穴填平，并用腹甲将洞穴压平，使表面无痕迹后，再爬回池中。在成鳖产卵场所，一定要在池四周埋设沙质土以建成适宜的产卵场所。
雌鳖1年产卵3～4次。鳖是一次受精多次产卵的，精子可以在雌鱼输卵管内生活半年上，所以养殖培育亲鳖时，可适当减少雄鱼数量。在我国大部分地区，在自然条件下生长，4～5龄才能性成熟。水温在20℃以上才能发情交配。水温为28～32℃，气温为25～32℃时，是最适产卵温度。每只成熟雌鳖1年之内在生殖季节产卵3～5批，每批少则4～5个多则二十几个。光照可影响鳖生殖腺的发育，光照时间延长，可促进鳖产卵提前和产卵期延长，要使亲鳖产卵量增加，可以采用光电处理亲鳖饲养过程，用荧光灯使水面照度增加若达到3000勒克斯，就会达到增加产卵量的目的。在产卵季节如遇恶劣气候条件，导致天气过于干燥，雌鳖作穴困难，可引起连续几天停止产卵。所以人工建造产卵场地和进行管理时，一般采用喷水壶洒水的办法，不断喷洒少量水，使产卵沙盘湿润至7％～8％的含水量，水量以撒后手捏沙成团，手松沙团散开为宜。
产卵季节育苗工作中，每天早晨管理人员应巡视池边产卵场所，仔细寻找有雌鳖爪迹印或洞口泥土松落光滑的卵窝，收集鳖卵。卵产出8～30小时，当卵上的小白点动物极明显时才可收卵。收卵时间要选择在早上。收集鳖卵后，同一组的收卵，要编号记住时间，轻放于底部垫有松软底物的容器内，进行孵化管理。在正常情况下，鳖卵经过1.5～2个月的孵化，鳖就会出壳。